Varken – Zoo-Eureka

Varken/ Big

Sus domesticus. Sus scrofa domesticus

Grootte en Gewicht

Mannetjesvarkens (beren) kunnen tussen de 150 en 350 kg wegen, afhankelijk van het ras. Sommige kunnen zelfs zwaarder worden.
Vrouwtjesvarkens (zeugen) zijn meestal iets lichter, met een gewicht tussen de 100 en 300 kg.
De lengte van een volwassen varken varieert, maar ze kunnen tot 1,5 meter lang worden.

Levensduur

In het wild kunnen varkens 10 tot 15 jaar oud worden.
In de veehouderij leven ze vaak korter, meestal 3 tot 5 jaar, afhankelijk van hun doel (vleesproductie, fok, enz.).

Voeding

Varkens zijn alleseters (omnivoren). Ze eten onder andere:

Granen (maïs, tarwe, gerst)
Groenten en fruit
Wortels en knollen
Restproducten van voedselproductie
In het wild eten ze ook insecten, kleine dieren en wortels

Kenmerken

Uiterlijk: Varkens hebben een stevig, rond lichaam met een dikke huid die meestal roze, grijs of zwart is. Sommige rassen hebben vlekken.
Snuit: Ze hebben een platte, ronde snuit die ze gebruiken om in de grond te wroeten op zoek naar voedsel.
Oren: Hun oren kunnen rechtop staan of hangen, afhankelijk van het ras.
Staart: Varkens hebben een korte, gekrulde staart.
Poten: Ze hebben korte poten met gespleten hoeven.
Gedrag: Varkens zijn slimme, sociale dieren en kunnen goed leren.

Familie

Het varken behoort tot de familie Suidae. Hier is een korte en duidelijke uitleg:

Wetenschappelijke naam van het varken: Sus scrofa domesticus
Familie: Suidae
Orde: Artiodactyla (evenhoevigen)
Klasse: Mammalia (zoogdieren)
Behoren tot de evenhoevige zoogdieren.
Wilde familieleden zijn onder andere het wild zwijn (Sus scrofa).

Verspreiding en Oorsprong

Oorsprong: Varkens stammen af van het wilde zwijn (Sus scrofa), dat oorspronkelijk voorkomt in Eurazië (Europa en Azië).
Domesticatie: Varkens werden ongeveer 9000 jaar geleden gedomesticeerd in gebieden als Turkije, China en het Midden-Oosten.
Huidige verspreiding: Varkens leven tegenwoordig wereldwijd, vooral op boerderijen, maar ook in het wild (zoals wilde zwijnen in Europa en Azië).

Interessante Feiten

Varkens rollen in modder om af te koelen en parasieten te verwijderen – niet omdat ze “vies” zijn.
Ze kunnen hun eigen naam herkennen en erop reageren.
Varkens hebben een geheugen dat vergelijkbaar is met dat van honden.
In sommige culturen worden varkens als heilig beschouwd, terwijl ze in andere juist vermeden worden.
Er bestaan mini-varkens (zoals het Vietnamese hangbuikzwijn) die als huisdier worden gehouden.

Extra informatie over Varkens

Waarom liggen Varkens in de modder?

Veel mensen denken dat varkens in de modder liggen omdat ze “vies” zijn, maar dat is een misverstand. Varkens hebben daar hele goede redenen voor:

Afkoeling

Varkens kunnen niet goed zweten zoals mensen. Ze hebben bijna geen zweetklieren. Daarom gebruiken ze modder als een natuurlijke manier om hun lichaamstemperatuur te regelen. De modder werkt als een soort koelmiddel: het verdampt langzaam en helpt het varken af te koelen op warme dagen.

Bescherming tegen de zon

De modder vormt een laagje op hun huid dat hen beschermt tegen verbranding door de zon. Het werkt eigenlijk als een natuurlijke zonnebrandcrème.

Afweer tegen insecten en parasieten

De modder helpt ook om insecten zoals muggen, vliegen en teken weg te houden. Als de modder opdroogt, kunnen varkens zich schuren en zo parasieten van hun huid verwijderen.

Gedrag en comfort

Varkens vinden het aangenaam om in de modder te liggen. Het is een natuurlijk gedrag dat hen helpt ontspannen. In het wild gebruiken ze modderpoelen ook om territorium te markeren of om sociale banden te versterken.

Dat ziet er zeker lekker uit.

Iedereen kent het beeld van een varken dat zich lekker in de modder rolt. Maar wist je dat varkens niet de enige dieren zijn die dol zijn op een modderbad? In de natuur gebruiken veel dieren modder om zich te beschermen, af te koelen of zelfs te communiceren. Hier is een overzicht van dieren die ook graag in de modder liggen – en waarom!

Olifanten

Olifanten gebruiken modder als zonnebrandcrème. Ze nemen modderbaden om hun dikke huid te beschermen tegen de zon en om insecten op afstand te houden.

Nijlpaarden

Hoewel ze vaak in water liggen, gebruiken ze ook modder om hun gevoelige huid te beschermen tegen de zon. Hun huid droogt snel uit, dus modder helpt om die vochtig en koel te houden.

Neushoorns

Neushoorns zijn dol op modderbaden! Ze gebruiken modder om hun huid te koelen, parasieten te bestrijden en zichzelf te beschermen tegen zonnebrand.

Waterbuffels

Deze grote grazers liggen vaak in modderpoelen om af te koelen. Net als varkens kunnen ze niet goed zweten, dus helpt de modder om hun lichaamstemperatuur te reguleren.

Wilde zwijnen

Net als hun tamme neefjes, rollen wilde zwijnen in de modder om parasieten kwijt te raken en hun huid te verzorgen.

Krokodillen

Krokodillen liggen soms in modderige oevers om hun lichaamstemperatuur stabiel te houden. Ze gebruiken de modder ook als camouflage tijdens het jagen.

Paarden (vooral wilde paarden)

Wilde paarden nemen soms modderbaden om vliegen en andere insecten te weren. De opgedroogde modder vormt een beschermlaag op hun huid.

Vogels (zoals spreeuwen en mussen)

Sommige vogels nemen modderbaden of stofbaden om parasieten uit hun veren te verwijderen. Modder helpt ook bij het bouwen van nesten!

Hoe slim zijn Varkens?

Hoe slim zijn varkens?

Varkens behoren tot de intelligentste dieren ter wereld. Onderzoekers hebben ontdekt dat hun cognitieve vaardigheden vergelijkbaar zijn met die van honden, chimpansees en zelfs jonge kinderen.

IQ van een varken

Hoewel dieren geen IQ-test doen zoals mensen, schatten wetenschappers dat het intelligentieniveau van een varken vergelijkbaar is met dat van een kind van 2 tot 3 jaar oud. Ze kunnen leren, onthouden, plannen en zelfs bedriegen in sociale situaties.

Wat kunnen varkens eigenlijk doen?

Puzzels oplossen

Varkens kunnen:

Hendels bedienen om voedsel te krijgen
Deuren openen door mechanismen te begrijpen
Voorwerpen sorteren op vorm of kleur
Spiegels gebruiken om verborgen voedsel te vinden

Computerspellen spelen

Ja, echt waar! In experimenten hebben varkens geleerd om met hun snuit een joystick te bedienen om een cursor op een scherm te bewegen. Ze begrepen dat het bewegen van de joystick invloed had op wat er op het scherm gebeurde – een teken van abstract denken.

Doolhoven oplossen

Varkens hebben een uitstekend geheugen. Ze kunnen:

De weg door een doolhof onthouden
De snelste route leren en herhalen
Zich oriënteren op basis van visuele aanwijzingen

Geheugen en leren

Varkens kunnen taken onthouden die ze weken of zelfs maanden geleden geleerd hebben.
Ze herkennen individuele mensen en andere varkens.
Ze kunnen leren door observatie, dus als één varken iets leert, kunnen anderen het nadoen.

Dat Varkens computerspellen kunnen spelen. het lijkt alsof dat Varkens gamers zijn.

Hier is video hoe Varkens intelligent zijn.

Wat voor geluid maakt een Varken?

Hoe klinkt het varkensgeluid echt?

Varkens maken meer dan 20 verschillende soorten geluiden, elk met een eigen betekenis. Enkele voorbeelden:

Geluid	Omschrijving	Betekenis
Knorren	Laag, brommend geluid	Tevredenheid, rust
Gillen	Hoog en scherp	Angst, pijn of opwinding
Grommen	Kort en diep	Waarschuwing of irritatie
Kreunen	Zacht en ritmisch	Comfort of contact zoeken
Oink-oink	Kort en herhaald	Aandacht vragen of nieuwsgierigheid

Wat zeggen varkens tegen elkaar?

Varkens gebruiken geluiden om te communiceren met soortgenoten én met mensen. Ze kunnen emoties uitdrukken zoals:

Blijdschap – bij het zien van voedsel of een vertrouwd persoon
Stress of angst – bij plotselinge veranderingen of pijn
Nieuwsgierigheid – bij het verkennen van een nieuwe omgeving
Moederzorg – zeugen maken zachte geluiden om hun biggen te kalmeren

Hoe noemen mensen het geluid?

In het Nederlands zeggen we vaak dat een varken “knort”.
In het Engels wordt het geluid omschreven als “oink”.
In andere talen klinkt het weer anders, bijvoorbeeld:
- Frans: groin-groin
- Duits: grunz
- Japans: buu buu

Wist je dat…?

Varkens kunnen de stem van hun verzorger herkennen.
Biggetjes leren al binnen een paar dagen de stem van hun moeder te onderscheiden.
Sommige onderzoekers gebruiken geluidsanalyse om het welzijn van varkens te meten aan de hand van hun geluiden.

Hoeveel Varkens soorten zijn er?

De familie van de varkens heet Suidae, en daarbinnen zijn er meerdere soorten en ondersoorten. In totaal zijn er ongeveer:

16 tot 18 erkende soorten varkens

(afhankelijk van hoe wetenschappers bepaalde ondersoorten indelen)

Deze soorten zijn verdeeld over verschillende geslachten, waarvan het bekendste is:

Sus – het geslacht van het wilde zwijn en het tamme varken

Het tamme varken (Sus scrofa domesticus) is een gedomesticeerde ondersoort van het wilde zwijn (Sus scrofa).
Andere soorten binnen dit geslacht zijn o.a.:
- Sus cebifrons (Visayawrattenzwijn)
- Sus barbatus (Baardzwijn)
- Sus verrucosus (Javaans wrattenzwijn)

Andere geslachten binnen de Suidae-familie:

Phacochoerus – zoals het wrattenzwijn (bekend uit Afrika)
Potamochoerus – zoals het boszwijn en rood rivierzwijn
Babyrousa – het hertzwijn uit Indonesië, met opvallende slagtanden
Hylochoerus – het reuzenboszwijn, de grootste wilde varkensoort

Verspreiding

Deze soorten leven in verschillende delen van de wereld:

Europa en Azië – wilde zwijnen
Afrika – wrattenzwijnen en boszwijnen
Zuidoost-Azië en eilanden – unieke soorten zoals het hertzwijn

Kunnen Varkens springen ?

Ja, varkens kunnen zeker springen! Hoewel ze er misschien niet zo atletisch uitzien, zijn ze verrassend krachtig en wendbaar, vooral als ze jong of gemotiveerd zijn (bijvoorbeeld om voedsel te bereiken of te ontsnappen).

Hoe hoog kunnen varkens springen?

Volwassen varkens kunnen gemiddeld tot ongeveer 70 tot 100 cm hoog springen.
Jonge of lichte varkens kunnen soms zelfs meer dan 1 meter hoog springen, vooral als ze een aanloop nemen.
Sommige varkens zijn gezien terwijl ze over hekken van 1,2 meter sprongen!

Hoe doen ze dat?

Varkens gebruiken hun:

Sterke achterpoten om zich af te zetten
Lichaamsgewicht om vaart te maken
Korte sprintjes om snelheid op te bouwen voor de sprong

Ze springen meestal niet voor de lol, maar:

Om te ontsnappen uit een omheining
Om bij voedsel te komen
Uit nieuwsgierigheid of stress

Wist je dat…?

Sommige boeren gebruiken hogere hekken of elektrische afrastering omdat varkens anders kunnen ontsnappen.
Varkens kunnen ook klimmen over lage obstakels als ze een steuntje vinden.