Gorilla

Grootte en Gewicht

Mannetjesgorilla’s (ook wel zilverruggen genoemd):
- Lengte: 1,6 tot 1,8 meter als ze rechtop staan.
- Gewicht: 140 tot 200 kg, soms zelfs meer.
Vrouwtjesgorilla’s:
- Lengte: ongeveer 1,4 tot 1,6 meter.
- Gewicht: 70 tot 100 kg.

Levensduur

In het wild: 30 tot 40 jaar.
In gevangenschap: tot wel 50 jaar, dankzij medische zorg en bescherming.

Voeding

Gorilla’s zijn hoofdzakelijk herbivoren:

Bladeren
Stengels
Vruchten
Schors
Soms insecten (zoals mieren of termieten)

Ze eten dagelijks grote hoeveelheden plantenmateriaal — tot wel 20 kg per dag!

Familie en Verwanten

Gorilla’s behoren tot de familie Hominidae (mensachtigen).
Andere leden van deze familie zijn:
- Mensen
- Chimpansees
- Bonobo’s
- Orang-oetans

Habitat en Verspreiding

Gorilla’s leven in tropische en subtropische bossen in Afrika. Er zijn twee soorten:

Westelijke gorilla (Gorilla gorilla):
- Leeft in landen zoals: Kameroen, Nigeria, Gabon, Congo-Brazzaville.
- Voornamelijk in laaglandregenwouden.
Oostelijke gorilla (Gorilla beringei):
- Leeft in: Democratische Republiek Congo, Rwanda, Oeganda.
- Berggorilla’s leven in bergachtige bossen op hoogtes van 2.200 tot 4.300 meter.

Uiterlijke Kenmerken

Grote, gespierde dieren met brede borstkas.
Zwarte tot donkerbruine vacht.
Mannetjes ontwikkelen een zilverkleurige rug naarmate ze ouder worden.
Grote neusgaten en een opvallend gezicht zonder vacht.
Sterke armen, langer dan hun benen.

Interessante Feiten

Gorilla’s gebruiken gereedschap: bijvoorbeeld takken om diepte van water te meten.
Ze communiceren met geluiden, gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal.
Een groep gorilla’s heet een troep of familiegroep, geleid door een dominante zilverrug.
Gorilla’s delen ongeveer 98% van hun DNA met mensen.
Ze zijn bedreigd, vooral door ontbossing, stroperij en ziekten zoals ebola.

Extra informatie over Gorilla's

Hoe sterk zijn Gorilla's eigenlijk?

Gorilla’s zijn extreem sterk — veel sterker dan mensen. Hun kracht komt vooral tot uiting in hun armen, schouders en kaken.

Schatting van spierkracht: Een volwassen mannetjesgorilla is 4 tot 10 keer sterker dan een gemiddelde volwassen man.
Bankdrukken (geschat): Hoewel gorilla’s natuurlijk geen gewichten tillen zoals mensen, wordt geschat dat een zilverrug tot 900 kg zou kunnen bankdrukken in een gecontroleerde situatie. Ter vergelijking: de wereldrecordhouder bij mensen zit rond de 500 kg.

Bijtkracht

Gorilla’s hebben een bijtkracht van ongeveer 1.300 PSI (pounds per square inch).
- Ter vergelijking:
  - Mens: ~160 PSI
  - Leeuw: ~650 PSI
  - Krokodil: >3.000 PSI

Hun sterke kaken zijn nodig om taaie planten, stengels en schors te kauwen.

Wat kunnen ze tillen of duwen?

Gorilla’s kunnen:

Grote boomtakken breken of optillen.
Zware rotsen verplaatsen.
Met gemak een mens optillen.
Dikke bamboestengels buigen of breken.
In gevechten andere gorilla’s meters ver duwen of slaan.

Hun kracht is niet alleen indrukwekkend, maar ook functioneel in hun natuurlijke omgeving.

Waarom zijn gorilla’s zo sterk?

De kracht van gorilla’s is het resultaat van miljoenen jaren evolutie:

Ze hebben zich aangepast aan een leven in dichte bossen, waar klimmen, trekken en duwen essentieel is.
Hun dieet vereist sterke kaken en spieren om taaie planten te verwerken.
Mannetjes ontwikkelen extra spiermassa om te concurreren met andere mannetjes voor dominantie en voortplanting.

Evolutie en generaties

Elke generatie gorilla’s erft genetische eigenschappen van hun ouders. Sterke individuen hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten, waardoor kracht een voordeel wordt dat zich door de generaties versterkt.

Hoewel gorilla’s niet per se “steeds sterker” worden per generatie zoals bij bodybuilding, zorgt natuurlijke selectie ervoor dat krachtige eigenschappen behouden blijven.

Wat betekent als een gorilla zijn borsten slaat?

Het borstkloppen is een vorm van communicatie bij gorilla’s. Het is niet zomaar een willekeurige beweging — het heeft verschillende betekenissen, afhankelijk van de situatie en de gorilla die het doet.

1. Dominantie tonen

Zilverruggen (volwassen mannetjes) kloppen vaak op hun borst om te laten zien dat ze de baas zijn.
Het is een visueel en auditief signaal naar andere mannetjes: “Ik ben sterk, kom niet te dichtbij.”
Dit helpt conflicten te vermijden — vaak is het genoeg om rivalen af te schrikken zonder te vechten.

2. Waarschuwing

Als een gorilla zich bedreigd voelt, kan hij op zijn borst kloppen als een dreiging.
Het is een manier om te zeggen: “Blijf uit mijn buurt!” of “Ik ben klaar om mezelf te verdedigen.”

3. Vrouwtjes aantrekken

Mannetjes gebruiken borstkloppen ook om indruk te maken op vrouwtjes.
Het laat zien dat ze gezond, sterk en dominant zijn — eigenschappen die aantrekkelijk zijn voor vrouwtjes bij het kiezen van een partner.

4. Speelgedrag bij jonge gorilla’s

Jonge gorilla’s kloppen ook op hun borst, maar dan als spel.
Ze imiteren volwassen gorilla’s en oefenen sociale vaardigheden.
Soms doen ze het gewoon uit enthousiasme of nieuwsgierigheid.

Hoe vaak en hoe lang?

Een borstklop-sessie duurt meestal 1 tot 2 seconden.
Het bestaat uit 4 tot 10 snelle kloppen.
Gorilla’s doen dit meerdere keren per dag, afhankelijk van hun sociale situatie, spanning of omgeving.

Hoe klinkt het?

Veel mensen denken dat het klinkt als harde klappen op een borst, zoals bij mensen. Maar dat is niet helemaal juist.

Luchtzakken maken het geluid uniek

Mannetjesgorilla’s hebben grote luchtzakken in hun borst en keel.
Als ze op hun borst kloppen, resoneert het geluid via deze luchtzakken.
Het resultaat is een hol, drumachtig geluid dat ver draagt door het bos — soms tot wel 1 kilometer ver!

Het geluid is dus meer een diepe, galmende “boemboem” dan een scherp klapgeluid.

Hier filmpje hoe heet eigenlijk klinkt.

Wat betekent ''Zilverrug'' Eigenlijk

Betekenis van het woord

Het woord “zilverrug” verwijst naar een volwassen mannetjesgorilla die een opvallende zilverkleurige streep op zijn rug heeft. Dit is een natuurlijk kenmerk dat ontstaat wanneer een mannetje volwassen en dominant wordt — meestal rond de leeftijd van 12 jaar.

De zilveren rug is een visueel teken van volwassenheid en leiderschap binnen een gorillagroep.

Waar komt de naam “zilverrug” vandaan?

De term “zilverrug” is ontstaan uit observaties van onderzoekers en ontdekkingsreizigers in de 19e en 20e eeuw, toen men gorilla’s in het wild begon te bestuderen. Ze merkten op dat volwassen mannetjes een opvallende zilverkleurige vacht op hun rug kregen, wat hen visueel onderscheidde van jongere mannetjes en vrouwtjes.

De naam is dus een beschrijvende benaming die letterlijk verwijst naar het uiterlijk van deze dominante mannetjes. In het Engels heet het “silverback”, en die term is wereldwijd overgenomen in wetenschappelijke en populaire context.

Wordt elke mannetjesgorilla van de verschillende soorten een zilverrug genoemd?

Ja, bij alle gorillasoorten kunnen volwassen mannetjes een zilveren rug ontwikkelen en worden ze dan ook “zilverrug” genoemd. Er zijn twee hoofdsoorten van gorilla’s, elk met ondersoorten:

Westelijke gorilla (Gorilla gorilla)
- Westelijke laaglandgorilla
- Cross River-gorilla
Oostelijke gorilla (Gorilla beringei)
- Berggorilla
- Oostelijke laaglandgorilla (Grauer’s gorilla)

Bij alle vier deze ondersoorten krijgen volwassen mannetjes de zilveren rugvacht en worden ze aangeduid als zilverrug, ongeacht hun leefgebied of soort.

Het dieet van de Gorilla

Hoe eet een gorilla?

Gorilla’s eten met hun handen, en gebruiken vaak hun vingers om bladeren of vruchten te plukken. Ze kauwen langzaam en grondig, vooral omdat hun voedsel vaak taai is. Ze hebben sterke kaken en kiezen om vezelrijke planten goed te vermalen.

Wat eten gorilla’s in het wild?

Gorilla’s zijn hoofdzakelijk herbivoren, maar hun dieet kan variëren afhankelijk van de soort en het leefgebied.

Lijst van voedsel in het wild:

Bladeren
Stengels
Schors
Vruchten
Bamboe
Wortels
Bloemen
Zaden
Termieten en mieren (heel af en toe)

Wat voor soorten planten en fruit eten ze?

Gorilla’s eten honderden soorten planten. Enkele favorieten zijn:

Planten:

Wilde selderij
Bamboe
Brandnetels
Wilde gember
Klimplanten

Fruit:

Wilde vijgen
Guave
Mango (in sommige gebieden)
Papaja
Bosbessen
Baobabvruchten

Wat eten gorilla’s in gevangenschap?

In dierentuinen krijgen gorilla’s een gecontroleerd dieet dat hun natuurlijke voeding nabootst.

Lijst van voedsel in gevangenschap:

Sla en andere bladgroenten
Komkommer
Wortels
Zoete aardappel
Appels
Bananen (met mate)
Broccoli
Speciale vezelrijke gorilla-brokken
Soms gekookte rijst of granen

Wat vinden gorilla’s het lekkerst?

Gorilla’s hebben voorkeuren! Ze zijn dol op:

Favoriete voedsel:

Rijpe vruchten (zoals mango en vijgen)
Zoete bladeren
Wilde gember
Bamboescheuten
Suikerrijke vruchten (maar met mate)

Wat mogen gorilla’s niet eten?

Sommige voedingsmiddelen zijn slecht voor gorilla’s, vooral in gevangenschap.

Verboden of ongezond voedsel:

Verwerkt voedsel (zoals chips of koekjes)
Suikerhoudende snacks
Chocolade
Zout voedsel
Alcohol (soms per ongeluk gegeven in oude dierentuinen)
Te veel banaan (kan spijsvertering verstoren)
Vlees (ze zijn geen carnivoren)

Kunnen Gorilla's bomen klimmen?

Veel mensen denken dat gorilla’s niet kunnen klimmen omdat ze zo groot en zwaar zijn. Maar dat is niet waar. Gorilla’s zijn weliswaar zwaar, maar ze hebben krachtige spieren, sterke grip en goed ontwikkelde ledematen die hen prima in staat stellen om te klimmen.

De waarheid: Gorilla’s kunnen wél klimmen

Gorilla’s klimmen regelmatig in bomen, vooral:

Jonge gorilla’s zijn behendige klimmers.
Volwassen gorilla’s, zelfs zilverruggen, klimmen ook — maar meestal in dikke, stevige bomen die hun gewicht kunnen dragen.

Ze kiezen bomen met:

Sterke stammen
Grote, dragende takken
Goede gripmogelijkheden voor handen en voeten

Hoe klimt een gorilla?

Gorilla’s klimmen op een krachtige en gecontroleerde manier:

Ze gebruiken hun lange, gespierde armen om zich omhoog te trekken.
Hun handen en voeten hebben een sterke grip, waarmee ze zich stevig vasthouden.
Ze bewegen rustig en stabiel, zonder te springen zoals sommige apen.

Bij het klimmen:

Ze houden hun lichaam dicht bij de stam.
Ze verplaatsen zich verticaal of langs dikke takken.
Ze gebruiken vaak vier ledematen tegelijk (quadrupedale klimstijl).

Uithoudingsvermogen: Hoe lang kunnen ze klimmen?

Gorilla’s zijn krachtige maar geen langdurige klimmers:

Een klim duurt meestal enkele seconden tot een minuut.
Ze klimmen wanneer nodig, bijvoorbeeld om fruit te plukken of een rustplek te bereiken.
Ze blijven soms urenlang in een boom, maar het klimmen zelf is kort en doelgericht.

Waarom klimmen gorilla’s in bomen?

Gorilla’s klimmen om verschillende redenen:

Voedsel zoeken: vooral fruit dat hoog hangt.
Rustplaatsen vinden: sommige gorilla’s rusten op grote takken.
Spelen: jonge gorilla’s klimmen voor plezier en oefening.
Veiligheid: soms om roofdieren of gevaar te vermijden.

Hebben gorilla’s hoogtevrees?

Gorilla’s lijken geen echte hoogtevrees te hebben, maar ze zijn wel voorzichtig:

Volwassen gorilla’s vermijden zeer hoge of dunne bomen, vooral zilverruggen.
Jonge gorilla’s zijn avontuurlijker en durven hoger te klimmen.
Hun gedrag toont dat ze bewust zijn van risico’s, maar niet bang zijn voor hoogte op zich.