Veel vissen halen hun zuurstof rechtstreeks uit het water via hun kieuwen en zijn volledig aangepast om daar te overleven. Zeezoogdieren zoals zeehonden, dolfijnen en enorme walvissen hebben weer andere technieken: zij moeten ademhalen aan het wateroppervlak, maar gebruiken hun drijfvermogen, spierkracht en slimme jachtmethodes om diep in de zee voedsel te vinden en te overleven. Daarnaast biedt de onderwaterwereld bescherming, eten en een ideaal leefgebied voor talloze soorten.

Er bestaan ontelbaar veel soorten zeedieren, elk met hun eigen rol in de zee. Denk aan clownvissen die schuilen tussen anemonen, kwallen die sierlijk door het water zweven, de opvallend gekleurde picassodoktersvis, sterke tandbaarzen, stekelige zee-egels, krabben die over de bodem kruipen, slimme octopussen en natuurlijk de indrukwekkende haaien die bovenaan de voedselketen staan. Elk van deze dieren heeft unieke manieren om te eten, te jagen, zich te verdedigen of zich voort te planten.

Ook zeezooogdieren zijn een belangrijk deel van deze wereld. Zeehonden jagen op vissen en rusten op zandbanken, dolfijnen communiceren met geluidsgolven en leven in groepen, en walvissen trekken duizenden kilometers door de oceaan op zoek naar voedsel.

Deze bijzondere dieren hebben allemaal slimme overlevingsstrategieën. Ze passen zich aan aan stromingen, waterdruk, temperatuur en het vinden van voedsel. De onderwaterwereld heeft bovendien een eigen voedselketen, waarin elk dier – van de kleinste planktonsoorten tot de grootste roofdieren – een belangrijke rol speelt. Hoe ze zwemmen, slapen en jagen is telkens weer anders en maakt de zee tot een van de meest fascinerende leefomgevingen op aarde.