Meeuw

Laridae

Grootte en Gewicht

Kleinste soorten:
De Dwergmeeuw (Hydrocoloeus minutus) is de kleinste meeuwensoort.
- Lengte: ca. 25–30 cm
- Gewicht: 100–200 gram
Grootste soorten:
De Grote mantelmeeuw (Larus marinus) is de grootste meeuwensoort.
- Lengte: ca. 64–79 cm
- Gewicht: 1,3–2 kg
- Spanwijdte: tot 1,7 meter

Mannetjes vs. Vrouwtjes:
Mannetjes zijn meestal iets groter en zwaarder dan vrouwtjes, maar het verschil is niet extreem.

Voeding

Meeuwen zijn omnivoren en zeer opportunistisch:

Voedsel: vis, schaaldieren, insecten, wormen, eieren, afval, brood, en soms kleine zoogdieren.
Hoeveelheid per dag: Dit varieert sterk, maar gemiddeld eet een meeuw ongeveer 20–30% van zijn lichaamsgewicht per dag. Voor een grote meeuw van 1,5 kg is dat ca. 300–450 gram voedsel.

Levensduur

In het wild: Gemiddeld 10–15 jaar, maar sommige kunnen tot 30 jaar oud worden.
In gevangenschap: Vaak iets langer door betere voeding en bescherming, soms meer dan 30 jaar.

Familie en Verwante Soorten

Meeuwen behoren tot de familie Laridae.
Andere verwante vogels:

Sternen (Sternidae)
Skuas (Stercorariidae)
Alken (Alcidae) – iets verder verwant, maar binnen dezelfde orde.

Verspreiding en Habitat

Meeuwen leven op alle continenten, behalve Antarctica (waar ze alleen als dwaalgasten voorkomen).
Habitats:

Kustgebieden (stranden, kliffen)
Binnenlandse meren en rivieren
Stedelijke gebieden (parken, vuilnisbelten)
Open zee (vooral tijdens migratie)

Kenmerken

Uiterlijk:
- Witte of grijze veren, vaak met zwarte vleugeltoppen
- Sterke, licht gebogen snavel (geel, rood of zwart afhankelijk van soort)
- Lange vleugels, korte poten
Gedrag:
- Slim, sociaal, luidruchtig
- Bekend om hun “schreeuwende” roep

Interessante Feiten

Meeuwen kunnen drijvende objecten gebruiken om schelpdieren open te breken.
Ze drinken soms zeewater en scheiden het zout uit via speciale klieren boven hun ogen.
Meeuwen zijn monogaam en vormen vaak langdurige paren.
Sommige soorten migreren duizenden kilometers per jaar.
Ze zijn cultureel bekend als “zee-icoon” en vaak afgebeeld in kunst en literatuur.

Extra informatie over Meeuwen

Wat is een Meeuw eigenlijk?

Meeuwen zijn klassieke vogels die bijna iedereen herkent. Ze zijn iconisch voor kustgebieden en stranden, waar mensen ze vaak tegenkomen. Meeuwen staan bekend om hun brutale gedrag: ze stelen voedsel van mensen, pikken snacks van picknicktafels en kunnen behoorlijk luidruchtig zijn. Dit maakt ze zowel geliefd als berucht.